Drie onafhankelijke experts van de Verenigde Naties (VN) zijn verontrust over de verlenging van het voorarrest van Venezolaanse rechter Maria Afiuni, zo meldt de VN in een persbericht. Zoals wij eerder berichtten, is op 13 december 2011 haar voorarrest met twee jaar verlengd. In de aanloop naar de kerstperiode eind 2011 hebben onder meer Rechters voor Rechters, de International Commission of Jurists en de bekende wetenschapper Noam Chomsky president Chavez opgeroepen om Afiuni amnestie te verlenen en haar vrij te laten (zie hier en hier), maar Chavez heeft aan die oproepen geen gehoor gegeven.

De experts hebben zware kritiek op het procesverloop en het gebrek aan onpartijdigheid van de rechter die tot de verlenging heeft beslist. Special Rapporteur on the Independence of Judges and Lawyers Gabriela Knaul schrijft: “It is significant that the decision to extend the detention of Judge Afiuni was made – in the absence of the parties – by a judge who has been challenged by Judge Afiuni and her lawyers several times for his alleged lack of impartiality  (…) As the on-going detention of Judge Afiuni shows, the independence of the judiciary is severely compromised in Venezuela. Judicial actors fear the same fate as Judge Afiuni if they dare to act against governmental interests.”

Meer over de kwestie Afiuni is hier te lezen.